Pożyczka gotówkowa jest najprostszym rozwiązaniem, jeśli klientowi zależy na szybkim pozyskaniu gotówki. W każdym banku można znaleźć produkt, który będzie cechował krótki czas oczekiwania na decyzję, minimum formalności (które w przypadku innych kredytów mogą przeciągać się do około trzech tygodni) i szybką wypłatę gotówki (niektóre instytucje potrafią wypłacić pieniądze bądź przelać je na konto klienta już w ciągu jednego dnia).
Pożyczki gotówkowe są przewidziane jako zastrzyk finansowy, niekoniecznie wysoki, dla osób potrzebujących go w krótkim czasie. Założeniem tego rodzaju pożyczki jest to, że bank nie wnika w powód, dla którego gotówki potrzebujemy, każdy cel konsumpcyjny jest akceptowalny. Jest to sytuacja odmienna niż przy kredytach dużych, jak hipotecznych, gdzie trzeba udokumentować cel i przeznaczyć fundusze dokładnie na niego. Mechanizm działania pożyczki gotówkowej polega na tym, że po jego otrzymaniu zobowiązani jesteśmy do spłaty zadłużenia w określonych umową odcinkach czasowych. Klient może w większości banków sam określić dzień miesiąca, w którym będzie cyklicznie dokonywał spłaty, w niektórych instytucjach finansowych ratę spłaca się w odstępach tygodniowych. Na koszt zobowiązania, w rezultacie na kwotę raty, składa się prowizja za przydzielenie kredytu i oprocentowanie. Są to koszty podstawowe, kształtujące całość opłaty. Warto porównać oferty kilku banków i sprawdzić przede wszystkim te wartości.
Dodatkowym koszem jest ubezpieczenie kredytu, jednak nie wszystkie banki go wymagają – choć w części jest obowiązkowym warunkiem, bez którego pożyczki nie dostaniemy. Przy wybieraniu okresu kredytowania trzeba mieć na uwadze korzyści, na których bardziej nam zależy – czy wolimy spłacać pożyczkę dłużej i mieć mniejsze raty, ale większe koszty oprocentowania, czy wolimy zminimalizować koszty i płacić ratę większą, przez krótszy czas. Jeśli klient wybiera dłuższy okres kredytowania, koszt odsetkowy wzrasta (średnie oprocentowanie w bankach wynosi około 15%). Prowizja pobierana przez bank za udzielenie kredytu nie może być wyższa niż 5%, niektóre banki pozwalają zmniejszyć prowizję, jeśli klient zdecyduje się na dodatkowe produkty, jak konto osobiste czy ubezpieczenie.